Denali

Denali se afla la aproximativ 210 km nord, nord – vest de orasul Anchorage, port la estuarul Cook, Golful Alaska, si la aproximativ 275 km sud – vest de orasul Fairbanks, in Parcul National Denali. Muntele este, in esenta, un bloc urias de granit, care s-a ridicat deasupra scoartei terestre intr-o perioada de activitate tectonica inceputa in urma cu aproximativ 60 de milioane de ani. Jumatatea superioara a muntelui este acoperit cu zapada permanenta care alimenteaza ghetarii ce coboara pe versanti, unii depasind 48 km in lungime.

Denali este cel mai inalt munte din America de Nord. Situat in zona central – sudica a statului Alaska, varful Denali cel mai inalt varf din cele doua varfuri proeminente ale muntelui, avand inaltimea de 6.190 m deasupra nivelului marii. Denali este al treilea cel mai inalt munte din Circuitul Seven Summits –care cuprinde cel mai inalt munte de pe fiecare din cele sapte continente – fiind devansat numai de Everest din Asia si Aconcagua din America de Sud.

Denali se ridică cu 5500 m de la baza sa. Aceasta este creșterea verticala cea mai mare dintre muntii care se afla, in intregime, deasupra nivelului marii si devanseaza, la acest capitol, Everestul.

Pe baza proeminentei sale topografice sau distanței dintre varf si cea mai mică linie de contur, Denali este al treilea cel mai proeminent varf după Everest și Aconcagua.

Denali este punctul central al Parcului National Denali, unde se gasesc marii ghetari din Alaska Range, Muntele Foraker cu o altitudine de 5304 m si alte varfuri care depasesc inaltimi de 3050 m.

Originea numelui muntelui. Muntele era cunoscut indienilor Athabaskan sub denumirea Denali – „High One“ sau „Cel Mare“, iar rusii il numesc Bolshaya Gora – „Muntele Mare“. A mai fost denumit Muntele Densmore in 1889 de prospectorul Frank Densmore. Denumirea McKinley a fost adoptata in 1896 de William A. Dickey, un alt prospector, in onoarea lui William McKinley care se afla in campania electorala in urma careia a fost ales presedinte al Statelor Unite, devenind astfel pentru o perioada de timp numele oficial al muntelui.  Cu toate acestea, utilizarea numelui Denali era tot mai frecventa, ceea ce a facut ca in 2015 sa se revina oficial la denumirea Denali.